Lire l’étiquette d’une viande

L’origine du bœuf

La viande bovine a les règles les plus détaillées. Un règlement européen de 2000 les fixe. L’étiquette porte :

• un numéro ou code de référence, qui relie la viande à l’animal ou aux animaux dont elle vient
• le pays de naissance de l’animal
• le ou les pays où il a été engraissé
• le « lieu d’abattage » : le pays et le numéro d’agrément de l’abattoir
• le « lieu de découpage » : le pays et le numéro d’agrément de l’atelier de découpe
• si l’animal est né, a été élevé et a été abattu dans le même pays, les trois pays peuvent se résumer en « Origine : » suivi de son nom

L’origine de l’agneau et de la volaille

Depuis le 1er avril 2015, un autre règlement européen s’applique aux viandes fraîches, réfrigérées ou congelées d’ovins, de caprins et de volailles. L’étiquette porte le « pays d’élevage », le « pays d’abattage » et le code du lot. Si l’animal est né, a été élevé et a été abattu dans un même pays, la mention « Origine : » suivie de ce pays peut les remplacer.

Le pays d’élevage obéit à une règle précise. Pour un agneau, c’est le pays où il a passé au moins ses six derniers mois, ou toute sa vie s’il a été abattu plus jeune. Pour une volaille, c’est le pays où elle a passé au moins son dernier mois, ou toute sa vie si elle a été abattue avant.

Les dates : DLC ou DDM

La viande fraîche porte une date limite de consommation, précédée des mots « à consommer jusqu’au ». C’est la date des denrées très périssables. Au-delà, la viande ne peut plus être vendue, et sa consommation peut présenter un risque. La date est suivie des conditions de conservation à respecter, au froid.

La date de durabilité minimale, « à consommer de préférence avant », concerne les produits stables : conserves, pâtes, riz. Elle peut être dépassée si l’emballage est intact. Sur une viande fraîche, c’est toujours la date limite de consommation qui s’applique.

Une viande vendue congelée porte aussi sa date de congélation, précédée des mots « produit congelé le ». Une viande congelée puis vendue décongelée porte la mention « décongelé ».

La marque ovale, le lot, le poids, le prix

La marque ovale est la marque d’identification de l’établissement agréé qui a préparé ou conditionné la viande. Elle indique le pays, « FR » pour la France, le numéro d’agrément de l’établissement et l’abréviation de l’Union européenne. En France, ce numéro se lit en trois blocs : le département, la commune, puis l’établissement. Ainsi « FR 38.xxx.xxx » désigne un établissement de l’Isère. Les textes européens écrivent désormais « UE » ; l’ancienne abréviation « CE » reste admise jusqu’à la fin de 2028.

Le numéro de lot relie le pack à sa fabrication : c’est lui qu’on indique pour toute question sur une pièce. Le poids net est obligatoire, en grammes ou en kilogrammes. Pour une viande vendue au poids, l’étiquette donne aussi le prix au kilo et le prix à payer, ce qui permet de comparer deux packs de poids différents.

Le certificat halal, lui, n’est pas une mention imposée par la loi : chaque organisme de certification fixe ses propres règles de marquage, le plus souvent son logo. Sur les packs de la maison, il figure sur chaque étiquette, avec le poids, la date limite, le lot et l’origine ; pour les préparations, la liste des ingrédients et des allergènes s’y ajoute.